出处：汉·班固《汉书·文三王传》。
释义：形容贪恋生存，畏惧死亡。
西汉末年，汉哀帝当政时，梁王刘立凶狠残暴，无恶不作，根本不把地方官放在眼里，还肆意杀害自己的下属。
汉哀帝大怒，派官员去梁国查办案件。刘立装病不起。于是办案官员透露风声说，汉哀帝将下旨收回梁王印玺，并将梁王逮捕下狱。
这时，刘立才意识到事情的严重性。他赶紧脱去王冠，跪在地上可怜巴巴地说：“我杀了下属，确实罪不容赦。但是现在冬天快过去了，新春大赦就要到来。我由于贪恋生存，害怕死去、所以才假装生病。我这样做并不是故意对抗朝廷，而是希望能侥幸拖到新春，等待大赦呀。
到了第二年春天，汉哀帝大赦天下，刘立逃脱了处罚。但是，刘立最终还是没有好下场——后来王莽篡权，刘立被废为平民，不久便自杀身亡。
读成语，长智慧
梁王刘立无恶不作，终受惩罚。一个人如果作恶多端，终将受到惩罚。贪生怕死是不可取的。
