出处：《庄子·齐物论》。
释义：原比喻聪明人善于使用手段，愚笨的人不善于辨别事情。后来形容反复无常。
从前，宋国有个老头儿，他很喜欢猴子，便在家里养了一大群猴子。时间长了，他能了解猴子的脾气秉性，猴子也能听懂他说的话。老头儿愈发高兴了，宁愿减少全家的口粮，也要让猴子吃饱。
由于猴子们的食量太大，老头儿家里的存粮一天比一天少，他不得不限定一下猴子们的食量。
于是，老头儿向猴子们宣布：从今天早饭起，你们吃的橡实要定量，早上三个，晚上四个，怎么样，够了吧？”
猴子们只弄懂了老头儿前面说的“三”，嫌老头儿给的橡实太少，个个都龇牙咧嘴，乱蹦乱跳，显出很不满意的神色。
老头儿见猴子们嫌少，就重新宣布：“既然你们嫌少，那就改为早上四个，晚上三个，这样总够了了吧？”
猴子们听说早上给的橡实从三个变为四个，都以为是增加了橡实的数量，一个个摇头摆尾，伏在地上，开心得咧着嘴直乐。
读成语，长智慧
从早上三个、晚上四个，变为早上四个、晚上三个，总数还是七个，猴子们却“一个个摇头摆尾，伏在地上，开心得咧着嘴直乐”。这个故事告诉我们，看事情要看整体和本质，而不要被表面现象所迷惑。
