出处：汉·司马迁《史记·滑稽列传》。
释义：本指鸟鸣叫一声就使人震惊。后比喻平时表现平平，一旦做起来就有惊人的成就。
战国时期，齐国的齐威王即位以后，整天吃喝玩乐，不问朝政。许多土地被其他诸侯国占领，齐国危在旦夕。齐威王喜欢隐语，听不进普通的劝谏。
一天，淳于髡来到宫廷求见齐威王。齐威王——正在饮酒作乐，见到淳于髡，很不耐烦地说：“你没看见我正忙着吗？有事明天再说。”淳于髡说：“大王，我最近听到一则谜语，特意来_讲给您听。”齐威王一听，高兴地说：“好哇，_快讲，快讲！”淳于髡说：“咱们齐国有只大鸟——落在大王您的庭院里，三年的时间，它不飞也不·叫。大王，您知道这是只什么鸟吗？”淳于髡刚一讲完，齐威王就说：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
原来，齐威王贪图享乐只不过是假象而已。当时齐国的政权掌握在一些大臣手中，他需要观察、考量哪个忠哪个奸。齐威王听出淳于髡是用谜语来讽喻他，他认为时机已经成熟，于是决心整顿朝纲，收复失地，振兴齐国。
读成语，长智慧
有大智慧的人并不急着表现自己，他们往往先蓄足了力量，成竹在胸，一旦时机成熟，便会一鸣惊人。
